Sejarah Singkat Pierre L’Enfant dan Washington, DC
Sejarah Singkat Pierre L’Enfant dan Washington, DC – Washington, DC hari ini berutang banyak desain uniknya kepada Pierre Charles L’Enfant, yang datang ke Amerika dari Prancis untuk berperang dalam Perang Revolusi dan bangkit dari ketidakjelasan menjadi perencana kota tepercaya untuk George Washington.
Sejarah Singkat Pierre L’Enfant dan Washington, DC
townofwashingtonla – L’Enfant merancang kota dari awal, membayangkan ibu kota besar dengan jalan lebar, alun-alun umum, dan bangunan yang menginspirasi di tempat yang saat itu merupakan distrik perbukitan, hutan, rawa, dan perkebunan.
Melansir smithsonianmag, Inti dari rencana L’Enfant adalah “jalan umum” yang hebat. National Mall saat ini adalah hamparan rumput dan pepohonan yang lebar dan lurus yang membentang sejauh dua mil, dari Capitol Hill hingga Sungai Potomac. Museum Smithsonian mengapit kedua sisi dan peringatan perang tertanam di antara monumen terkenal Lincoln, Washington dan Jefferson.
Baca juga : Festival Budaya Hitam 2021 di Rochester NY dimulai Jumat
L’Enfant dan Ibukota
Washington DC didirikan pada tahun 1790 ketika sebuah undang-undang Kongres mengesahkan distrik federal di sepanjang Sungai Potomac, sebuah lokasi yang menawarkan rute mudah ke perbatasan barat (melalui lembah Sungai Potomac dan Ohio) dan berlokasi strategis di antara negara bagian utara dan selatan.
Presiden Washington memilih area tanah berukuran 100 mil persegi di mana Cabang Timur (sekarang Sungai Anacostia) bertemu Potomac di utara Gunung Vernon, rumahnya di Virginia. Situs itu sudah berisi kota pelabuhan Alexandria dan Georgetown yang ramai, tetapi negara baru itu membutuhkan pusat federal dengan ruang yang didedikasikan untuk gedung-gedung pemerintah.
Washington meminta L’Enfant, yang saat itu sudah menjadi arsitek mapan, untuk mensurvei area tersebut dan merekomendasikan lokasi untuk bangunan dan jalan. Orang Prancis itu tiba di Georgetown pada malam hujan di bulan Maret 1791 dan segera mulai bekerja. “Dia memiliki lanskap bergulir di pertemuan dua sungai besar,” kata Judy Scott Feldman, ketua Koalisi Nasional untuk Save Our Mall. “Dia pada dasarnya memiliki batu tulis yang bersih untuk mendesain kota.” Terinspirasi oleh topografi, L’Enfant melampaui survei sederhana dan membayangkan sebuah kota di mana bangunan penting akan menempati tempat-tempat strategis berdasarkan perubahan ketinggian dan kontur saluran air.
Sementara Thomas Jefferson telah membuat sketsa kota federal yang kecil dan sederhana, L’Enfant melaporkan kembali kepada presiden dengan rencana yang jauh lebih ambisius. Bagi banyak orang, pemikiran tentang kota metropolitan yang muncul dari daerah pedesaan tampaknya tidak praktis untuk negara yang masih baru, tetapi L’Enfant memenangkan sekutu penting. “Semua yang dia katakan, banyak orang akan menganggapnya gila saat itu, tetapi Washington tidak,” kata penulis biografi L’Enfant, Scott Berg.
Desainnya didasarkan pada model Eropa yang diterjemahkan ke dalam cita-cita Amerika. “Seluruh kota dibangun berdasarkan gagasan bahwa setiap warga negara sama pentingnya,” kata Berg. “Mall dirancang terbuka untuk semua pendatang, yang tidak akan pernah terdengar di Prancis. Ini adalah ide yang sangat egaliter.”
L’Enfant menempatkan Kongres di tempat yang tinggi dengan pemandangan Potomac yang menakjubkan, alih-alih memesan tempat termegah untuk istana pemimpin seperti yang biasa dilakukan di Eropa. Capitol Hill menjadi pusat kota dari mana jalan diagonal dinamai menurut negara bagian yang terpancar, memotong sistem jalan grid. Jalan raya yang lebar ini memungkinkan transportasi yang mudah melintasi kota dan menawarkan pemandangan gedung-gedung penting dan alun-alun umum dari jarak yang sangat jauh. Alun-alun dan taman umum tersebar merata di persimpangan.
Pennsylvania Avenue membentang satu mil ke barat dari Capitol ke Gedung Putih, dan penggunaannya oleh para pejabat memastikan perkembangan pesat untuk titik-titik di antaranya. Agar daerah pedesaan menjadi kota yang nyata, L’Enfant tahu bahwa sangat penting untuk memasukkan strategi perencanaan yang mendorong pembangunan. Namun penolakannya untuk berkompromi menyebabkan seringnya bentrokan yang akhirnya mengorbankan posisinya.
Komisaris kota yang peduli dengan pendanaan proyek dan menenangkan pemilik tanah kaya di Distrik tidak memiliki visi yang sama dengan L’Enfant. Sang perencana membuat marah para komisaris ketika dia menghancurkan rumah penduduk yang kuat untuk memberi jalan bagi jalan penting dan ketika dia menunda pembuatan peta untuk penjualan kavling kota (takut spekulan real estat akan membeli tanah dan meninggalkan kota kosong).
Akhirnya, surveyor kota, Andrew Ellicott, menghasilkan peta terukir yang memberikan detail untuk penjualan lot. Itu sangat mirip dengan rencana L’Enfant (dengan perubahan praktis yang disarankan oleh pejabat), tetapi orang Prancis itu tidak mendapat pujian untuk itu. L’Enfant, sekarang marah, mengundurkan diri atas desakan Thomas Jefferson. Ketika L’Enfant meninggal pada tahun 1825 dia tidak pernah menerima pembayaran untuk pekerjaannya di ibu kota dan kota itu masih terpencil (sebagian karena proposal pembangunan dan pendanaan yang ditolak L’Enfant).
Melalui 1800-an ke Komisi McMillan
Satu abad setelah L’Enfant menyusun ibu kota yang elegan, Washington masih jauh dari selesai.
Pada tahun 1800-an, sapi-sapi merumput di Mall, yang saat itu berbentuk tidak beraturan, taman tertutup pepohonan dengan jalan setapak berliku. Kereta api yang melewati stasiun kereta api di Mall menyela perdebatan di Kongres. Pengunjung menertawakan kota itu karena pretensi idealisnya dalam suasana udik dan bahkan ada pembicaraan setelah Perang Saudara untuk memindahkan ibu kota ke Philadelphia atau Midwest.
Pada tahun 1901, Senat membentuk Komisi McMillan, sebuah tim arsitek dan perencana yang memperbarui ibukota sebagian besar berdasarkan kerangka asli L’Enfant. Mereka merencanakan sistem taman yang luas, dan Mall dibersihkan dan diluruskan. Tanah reklamasi yang dikeruk dari sungai memperluas taman ke barat dan selatan, memberikan ruang untuk peringatan Lincoln dan Jefferson. Pekerjaan Komisi akhirnya menciptakan pusat hijau yang terkenal dan banyak monumen di Washington saat ini.
L’Enfant dan Washington Saat ini
Beberapa rencana L’Enfant, termasuk air terjun besar yang mengalir di Capitol Hill, tidak pernah terwujud. Tapi National Mall telah sukses besar, digunakan untuk segala hal mulai dari piknik hingga protes. “Orang-orang Amerika benar-benar datang ke Mall di abad ke-20 dan mengubahnya menjadi panggung sipil yang hebat ini,” kata Feldman. “Itu adalah sesuatu yang tidak pernah dibayangkan oleh Pierre L’Enfant … tempat bagi kami untuk berbicara dengan para pemimpin nasional kami dalam sorotan.” Ini telah menjadi sangat populer sehingga para pejabat mengatakan itu “sangat berlebihan,” sebagaimana dibuktikan oleh rumput yang aus dan bidang tanah yang gundul.
John Cogbill, ketua Komisi Perencanaan Ibu Kota Nasional yang mengawasi pembangunan di kota, mengatakan bahwa Komisi berusaha keras untuk memenuhi visi awal L’Enfant sambil memenuhi tuntutan kawasan yang berkembang. “Kami mempertimbangkan [rencana L’Enfant] untuk hampir semua yang kami lakukan,” katanya. “Saya pikir dia akan terkejut jika dia bisa melihat kota hari ini. Saya tidak berpikir kota mana pun di dunia dapat mengatakan bahwa rencana itu telah diikuti dengan sangat hati-hati seperti di Washington.”